Voyager en Mauritanie
Entre Atlantique et Sahara, la Mauritanie est un pays de dunes, de plateaux de grès, de villes caravanières classées à l'UNESCO et de côtes où des millions d'oiseaux migrateurs viennent hiverner. Un voyage dépaysant et peu fréquenté. Voici ce qu'il faut savoir avant de chercher vos vols pas chers vers la Mauritanie.
La Mauritanie en chiffres
Capitale
Nouakchott
Population
Environ 4 M
Superficie
~1 030 000 km²
Monnaie
Ouguiya
Langues
Arabe, hassaniya, français
Côte atlantique
~800 km
Continent
Afrique
Fuseau horaire
UTC+0
Aéroports couverts
1
Pourquoi visiter la Mauritanie
Des dunes sans fin, des villes de pierre et une côte sauvage
Les dunes et les plateaux de l'Adrar
Au nord de la capitale, l'Adrar est un massif de plateaux de grès, de vallées et de palmeraies où les dunes viennent buter sur la roche. Les pistes y mènent à des oasis cachées et à des villages de pierre.
Chinguetti, Ouadane et les villes caravanières
Les vieux ksour de Chinguetti, Ouadane, Tichitt et Oualata sont inscrits à l'UNESCO depuis 1996. Anciens relais du commerce transsaharien, ils conservent des bibliothèques de manuscrits anciens.
Le Richat, l'œil du Sahara
Cette structure circulaire de plusieurs dizaines de kilomètres de diamètre, formée d'anneaux de roche, ne se voit pleinement que depuis l'espace. Sur place, on la découvre à pied ou en 4x4 près d'Ouadane.
Le parc national du Banc d'Arguin
Sur la côte, ce parc de plus de 10 000 km² mêle dunes, vasières et îles. Classé à l'UNESCO en 1989, il accueille plus de deux millions d'oiseaux migrateurs, dont flamants et pélicans, et des villages de pêcheurs imraguen.
Lieux emblématiques
L'Adrar, le Richat, le Banc d'Arguin et Nouakchott
La Mauritanie se visite surtout avec une agence locale et un véhicule tout-terrain : les distances sont immenses et les pistes difficiles. Avant d'organiser un trajet dans le désert, consultez les conseils aux voyageurs officiels de votre pays.
L'Adrar : Chinguetti, Ouadane et les oasis
Le massif de l'Adrar est la région la plus visitée. Atar en est la capitale, et Chinguetti, surnommée la « Sorbonne du désert », garde ses bibliothèques de manuscrits dans des maisons de pierre rouge à moitié ensablées. Ouadane, plus au nord, offre un ksar en ruine qui domine la palmeraie. Les oasis de l'Adrar, avec leurs sources et leurs palmiers, rafraîchissent les étapes du circuit.
Le Richat, l'œil du Sahara
Près d'Ouadane, la structure de Richat est un dôme érodé formant des anneaux concentriques de roche. Longtemps considérée comme un cratère d'impact, elle est aujourd'hui interprétée comme un dôme géologique usé par l'érosion. Elle ne se saisit vraiment que d'en haut : l'image ci-dessus est une vue depuis l'espace. Au sol, on en explore les bords et les vallées en 4x4 ou à pied.
Le Banc d'Arguin et la côte atlantique
Entre Nouakchott et Nouadhibou, le parc national du Banc d'Arguin s'étend sur plus de 10 000 km² de mer peu profonde, de vasières et de dunes. Plus de deux millions d'oiseaux migrateurs y passent l'hiver, et les pêcheurs imraguen y pratiquent encore une pêche traditionnelle, avec la complicité des dauphins selon la légende locale. Nouadhibou, au nord, est le centre économique de la côte et le point d'arrivée du train minéralier.
Nouakchott et le sud-est
Nouakchott, créée en 1958 pour devenir la capitale du pays, s'étire entre l'Atlantique et le désert. On y visite le marché de dromadaires, le port de pêche, la plage et les mosquées, avec des restaurants de poisson grillé. Dans le sud-est, autour d'Aïoun el Atrous, la saison des pluies verdit les acacias et les rochers sombres, un contraste inattendu avec le Sahara.
Avant de partir
Novembre à février, quand la chaleur reste supportable
| Zone | Climat | Meilleure période |
|---|---|---|
| Nouakchott et côte | Désertique, adouci par les vents et les brumes de l'Atlantique ; de 20 à 24 °C en janvier, plus de 30 °C l'été. | Novembre à mars |
| Adrar et désert | Très sec, avec des journées chaudes même en hiver et des nuits fraîches ; vents de sable possibles, canicule l'été. | Novembre à février |
| Banc d'Arguin | Plus tempéré grâce aux brumes de la côte ; oiseaux migrateurs nombreux en hiver. | Novembre à mars |
| Sud et sud-est | Sahel : pluies brèves et orageuses surtout de juillet à octobre, plus humide et plus chaud. | Novembre à février |
Les saisons sont peu marquées : l'été est étouffant, avec des maxima qui peuvent dépasser 45 °C à l'intérieur des terres. Le froid nocturne en hiver surprend dans le désert. Emportez des couches chaudes, de l'eau et une protection solaire, et surveillez les prix des vols avant de caler vos dates.
Se déplacer sur place
4x4, pistes et un train minéralier
Entre Nouakchott et Nouadhibou, une route goudronnée de près de 470 kilomètres relie les deux grandes villes ; au-delà, on circule surtout en 4x4 sur piste. Des liaisons aériennes intérieures desservent certaines villes comme Atar, mais le plus simple reste de passer par une agence qui organise véhicule, chauffeur et bivouacs.
Le train minéralier qui relie Zouérat à Nouadhibou, l'un des plus longs du monde, attire les voyageurs en quête d'aventure : on y voyage dans un wagon ouvert, au milieu de la poussière de minerai. Prévoyez des vêtements chauds, car les nuits sont froides, et un budget en temps.
Culture et cuisine
Le thé en trois verres, le méchoui et le lait de chamelle
La culture maure est nomade et hospitalière : la musique hassani, jouée à la tidinit et à l'ardîn, évoque les exploits des guerriers d'autrefois, et le thé à la menthe, servi en trois tournées, est le geste d'accueil par excellence. La poésie et les manuscrits de Chinguetti rappellent que le désert a aussi été un pays de savants.
La cuisine repose sur le couscous, le méchoui, le riz au poisson sur la côte, les dattes et le lait de chamelle, avec le fromage de caravane. La Mauritanie est une république islamique : la tenue vestimentaire doit rester modeste et l'alcool est officiellement interdit.
Voyager en Mauritanie
L'aéroport mauritanien couvert par SniperAir
Nouakchott–Oumtounsy International
Le principal aéroport international du pays, en dehors de Nouakchott : prévoyez un transfert par la route vers la capitale. C'est la porte d'entrée vers l'Adrar, le Banc d'Arguin et le reste du pays.
FAQ
Questions fréquentes sur la Mauritanie
Quel aéroport pour voyager en Mauritanie ?
L'aéroport international Nouakchott–Oumtounsy (NKC), en dehors de la capitale, est la principale porte d'entrée et celui que SniperAir surveille. De là, on rejoint la ville puis les régions du désert avec une agence locale.
Quelle est la meilleure période pour voyager en Mauritanie ?
De novembre à février : les journées sont chaudes mais supportables et les nuits fraîches dans le désert. L'été est étouffant, avec des maxima qui dépassent souvent 40 °C, et la saison des pluies, surtout de juillet à octobre, concerne le sud.
Voyager en Mauritanie est-il cher ?
Les excursions en 4x4, les bivouacs et les chauffeurs pèsent beaucoup sur le budget, car les distances sont énormes. Le vol reste le poste le plus variable : choisir ses dates et surveiller les prix permet de limiter la facture.
Faut-il un visa pour la Mauritanie ?
Les conditions d'entrée dépendent de votre nationalité et évoluent. Un visa est souvent demandé, parfois obtenu à l'arrivée ou en ligne. Vérifiez les sites officiels et les conseils aux voyageurs de votre pays avant de réserver.
Combien de temps faut-il pour visiter la Mauritanie ?
Comptez une semaine pour l'Adrar et Nouakchott, et dix à quinze jours si vous ajoutez le Banc d'Arguin, le Richat et une traversée du désert. Les distances sont longues et les pistes lentes.
Peut-on voyager librement en Mauritanie ?
Dans le désert, il est conseillé de passer par une agence locale avec guide et véhicule adaptés. Consultez les conseils aux voyageurs officiels de votre pays pour connaître les régions à éviter et les formalités à prévoir.
Comment être alerté quand un vol vers la Mauritanie baisse de prix ?
Créez un profil d'alerte SniperAir avec votre aéroport de départ et Nouakchott comme destination : nous surveillons les prix et vous prévenons dès qu'une opportunité correspond. Voir comment ça marche.
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