Voyager en Éthiopie
Des églises taillées dans la roche à Lalibela, des plateaux balayés de brume où vivent les géladas, un désert de sel et de soufre sous le niveau de la mer et le berceau du café : l'Éthiopie condense des siècles d'histoire et des paysages sans équivalent. Voici ce qu'il faut savoir avant de chercher vos vols pas chers vers l'Éthiopie.
L'Éthiopie en chiffres
Capitale
Addis-Abeba
Population
Plus de 100 M
Superficie
~1,1 M km²
Devise
Birr
Langue
Amharique
Sites UNESCO
Une dizaine
Continent
Afrique
Fuseau horaire
UTC+3
Aéroports couverts
2
Pourquoi visiter l'Éthiopie
Un pays à part, ancien, haut perché et loin des sentiers battus
Lalibela, la Jérusalem africaine
Onze églises monolithes, creusées dans la roche rouge sous le roi Gebre Mesqel Lalibela entre 1172 et 1212, forment un des grands lieux de pèlerinage chrétien d'Afrique. Medhane Alem y est la plus vaste église monolithique du monde, et le site est classé à l'UNESCO depuis 1978.
Des montagnes de 4 000 m
Les monts Simien culminent vers 4 500 m au Ras Dashan, plus haut sommet du pays. Leurs falaises d'érosion abritent des espèces qu'on ne voit presque nulle part ailleurs : babouin gélada, bouquetin walia et loup d'Abyssinie.
Le Danakil, au bout du monde
La dépression de l'Afar, située à environ 120 m sous le niveau de la mer, rassemble volcans, lacs de sel et sources colorées de soufre. On la visite avec des organisateurs, dans une chaleur extrême, pour des paysages qui évoquent une autre planète.
Le berceau du café
L'Éthiopie est considérée comme le pays d'origine du café, et le cérémonial qui l'entoure fait partie de la vie quotidienne. Avec l'injera de teff, céréale originaire du pays, la cuisine éthiopienne ne ressemble à aucune autre.
Lieux emblématiques
Lalibela, Gondar, le Simien, le Danakil et Addis-Abeba
La plupart des voyageurs partent d'Addis-Abeba et rejoignent le nord par vol intérieur, car les distances par la route sont longues : environ 500 km jusqu'à Lalibela. Pour combiner avec un safari ou un autre pays de la région, voyez aussi notre page Kenya.
Lalibela : onze églises dans le roc
Perchée à plus de 2 500 mètres, la cité monastique de Lalibela se trouve à environ 500 km d'Addis-Abeba. Ses églises sont creusées sous le niveau du sol, d'un seul bloc ; Bete Giyorgis, dédiée à saint Georges, a un plan en croix grecque qu'on admire d'en haut. Les fêtes religieuses, dont Genna au début de janvier et Timkat à la mi-janvier, attirent des milliers de pèlerins en robe blanche.
Gondar et le circuit historique du nord
Le nord de l'Éthiopie se visite sur un circuit historique qui relie Lalibela, Gondar, Aksoum et Bahir Dar, sur le lac Tana, d'où naît le Nil Bleu. À Gondar, le château de Fasil Ghebbi et ses tours de pierre rappellent la cour impériale du XVIIe siècle. Chaque étape a sa personnalité : obélisques à Aksoum, monastères sur les îles du lac Tana.
Les monts Simien : plateaux, gélada et falaises
Dans le parc national du Simien, créé en 1969, la marche se fait sur des plateaux et au bord de falaises vertigineuses, avec des vues sur des vallées profondes. Les géladas, aux jabots rouges, se déplacent en troupeaux dans l'herbe et se laissent approcher à quelques mètres. Les reliefs d'érosion rappellent un grand escalier géant, et les nuits sont fraîches : prévoyez des vêtements chauds.
Le Danakil et Addis-Abeba
Le Danakil, au nord-est, est un des endroits les plus chauds de la Terre : on y voit des volcans comme l'Erta Ale, des cristaux de sel, des mares de soufre aux couleurs vives, souvent en excursion organisée de quelques jours. À l'autre bout du pays, Addis-Abeba, à environ 2 400 m, est la porte d'entrée : musées, marchés, restaurants de cuisine traditionnelle et cafés où l'on prend le temps.
Avant de partir
Un climat tempéré en altitude, très chaud dans les basses terres
| Région | Climat | Meilleure période |
|---|---|---|
| Addis-Abeba et hauts plateaux | Tempéré en altitude, nuits fraîches ; grandes pluies de fin juin à fin septembre, puis saison sèche. | Octobre à février |
| Lalibela et circuit du nord | Climat comparable à celui d'Addis-Abeba, journées claires après les pluies, nuits froides. | Octobre à février |
| Monts Simien | Fraîcheur marquée et vent en altitude, brumes fréquentes ; paysages les plus verts juste après les pluies. | Octobre à décembre |
| Danakil | Très chaud et sec toute l'année ; l'une des zones les plus chaudes du globe. | Novembre à mars, en excursion organisée |
Les grandes pluies tombent de fin juin à fin septembre sur les plateaux, puis le temps est sec jusqu'en février. Beaucoup de sites se trouvent à plus de 2 000 m : prévoyez des couches chaudes pour les soirées et laissez le corps s'habituer à l'altitude. Surveillez les prix des vols avant de caler vos dates.
Se déplacer sur place
Vols intérieurs, longues routes et circuits organisés
Les distances sont grandes : environ 500 km entre Addis-Abeba et Lalibela. La compagnie nationale, Ethiopian Airlines, dessert plusieurs villes du nord par vol intérieur, et les routes sont longues sur les plateaux. Les voyageurs combinent souvent vols intérieurs et transferts avec chauffeur ou guide.
Pour le Simien et le Danakil, passez par un organisateur local qui fournit véhicule, guide et matériel. Consultez les conseils aux voyageurs de votre pays pour les régions que vous comptez visiter, et prévoyez de la marge dans votre calendrier.
Culture et cuisine
Injera, café et un calendrier à treize mois
L'injera, une grande galette souple de teff, sert de plat et de couvert : on y dépose le wat, un ragoût épicé, ou les tibs, des morceaux de viande sautés. La cérémonie du café, avec ses grains torréfiés sur place, est un moment de partage proposé presque partout.
Le pays a son propre calendrier de treize mois, décalé de sept à huit ans avec le nôtre, et un christianisme orthodoxe très ancien qui rythme les fêtes : Timkat à la mi-janvier, ou Meskel en septembre. Plus de quatre-vingts groupes ethniques cohabitent dans le pays.
Voyager en Éthiopie
Les aéroports éthiopiens couverts par SniperAir
Bole International
L'aéroport international d'Addis-Abeba, à une dizaine de kilomètres du centre. C'est le hub de la compagnie nationale et le point de départ de la plupart des vols intérieurs vers le nord.
Lalibela
L'aéroport de Lalibela, à environ 25 kilomètres de la ville, dessert surtout des vols intérieurs depuis Addis-Abeba. Il évite le long trajet par la route jusqu'aux églises.
FAQ
Questions fréquentes sur l'Éthiopie
Quel aéroport pour voyager en Éthiopie ?
L'aéroport Bole d'Addis-Abeba (ADD) accueille les vols internationaux et sert de plateforme pour le reste du pays. Lalibela (LLI) a un petit aéroport pour les vols intérieurs. SniperAir surveille ces deux aéroports.
Quelle est la meilleure période pour voyager en Éthiopie ?
D'octobre à février, après les grandes pluies de fin juin à septembre : les plateaux sont verts, le ciel clair et les routes plus praticables. Le Danakil se visite plutôt de novembre à mars, quand il fait un peu moins chaud.
Voyager en Éthiopie est-il cher ?
Le coût de la vie sur place est généralement modeste, mais le budget dépend surtout du vol, des vols intérieurs et des excursions organisées comme le Danakil ou le Simien. Choisir sa saison et surveiller les prix des vols permet de limiter la facture.
Faut-il un visa pour l'Éthiopie ?
Les conditions d'entrée dépendent de votre nationalité et évoluent. Le visa se demande souvent en ligne avant le départ, et un certificat de fièvre jaune peut être exigé selon votre provenance. Vérifiez les sites officiels et les conseils aux voyageurs de votre pays avant de réserver.
Combien de temps faut-il pour visiter l'Éthiopie ?
Comptez dix à quatorze jours pour le circuit historique du nord (Addis-Abeba, Bahir Dar, Gondar, Simien, Lalibela). Le Danakil demande quelques jours de plus. Même une semaine permet de voir Lalibela et Addis-Abeba.
Faut-il prévoir quelque chose pour l'altitude ?
Oui : Addis-Abeba est à environ 2 400 m et beaucoup de sites du nord dépassent 2 000 m. Laissez-vous un ou deux jours pour vous acclimater, buvez beaucoup, protégez-vous du soleil et emportez des vêtements chauds pour les nuits fraîches.
Comment être alerté quand un vol vers l'Éthiopie baisse de prix ?
Créez un profil d'alerte SniperAir avec votre aéroport de départ et Addis-Abeba comme destination : nous surveillons les prix et vous prévenons dès qu'une opportunité correspond. Voir comment ça marche.
Prêt à surveiller les prix vers l'Éthiopie ?
Créez une alerte et laissez SniperAir faire le reste.
Créer mon alerte