Voyager en Estonie
Une vieille ville hanséatique presque intacte, des forêts qui couvrent plus de la moitié du pays, des tourbières, des îles et une langue proche du finnois : l'Estonie est le plus nordique des pays baltes, et l'un des plus faciles à découvrir en quelques jours. Voici ce qu'il faut savoir avant de voyager en Estonie et de trouver des vols pas chers vers Tallinn.
Estonie en chiffres
Capitale
Tallinn
Population
~1,4 M
Superficie
45 335 km²
Devise
Euro
Langue
Estonien
Sites UNESCO
2
Continent
Europe
Fuseau horaire
UTC+2
Aéroports couverts
1
Pourquoi visiter Estonie
Un pays de Nord, de forêts et de villes médiévales
Une vieille ville de Tallinn classée à l'UNESCO
Inscrit en 1997, le centre historique de Tallinn compte parmi les villes médiévales les mieux conservées d'Europe, avec ses remparts et ses tours presque intacts, héritage de la Ligue hanséatique.
Une révolution par le chant
Entre 1988 et 1991, l'Estonie a retrouvé son indépendance sans violence, lors de rassemblements chantés. Le festival du chant, organisé tous les cinq ans en juillet à Tallinn, est inscrit au patrimoine immatériel de l'UNESCO.
Forêts, tourbières et plus de 2 300 îles
Plus de la moitié du territoire est boisé, et on compte des tourbières, 1 560 lacs naturels et des îles comme Saaremaa et Hiiumaa. Le parc de Lahemaa, à environ 50 km de la capitale, couvre près de 1 000 km².
Un pays numérique et peu dense
Environ 31 habitants au km² : de la place, du calme et des services publics en ligne parmi les plus avancés d'Europe, avec le paiement par carte presque partout.
Lieux emblématiques
Tallinn, Lahemaa, Tartu, Pärnu et les îles
Pour une première fois, Tallinn et une excursion nature suffisent. Le pays est petit : la plupart des destinations se rejoignent en deux heures environ depuis la capitale.
Tallinn, la vieille ville médiévale
On y monte à Toompea, la ville haute, puis on redescend vers la place de l'Hôtel-de-Ville, ses ruelles pavées et la tour d'artillerie Kiek in de Kök. La flèche de l'église Saint-Olaf, haute de 159 m à la fin du XVe siècle, fut l'une des plus hautes constructions d'Europe. Hors des remparts : le parc et le palais baroque de Kadriorg, voulu par Pierre le Grand, à 2 km du centre, les maisons de bois de Kalamaja et l'ancien site industriel de Telliskivi, devenu quartier créatif.
Lahemaa, Soomaa et Matsalu : nature à portée de bus
Le parc national de Lahemaa mêle forêts, tourbières, côte et manoirs. À Soomaa, la « cinquième saison » désigne les crues de printemps, que l'on traverse en canoë. Matsalu est une halte majeure pour les oiseaux migrateurs, au printemps et à l'automne.
Tartu et Pärnu
Tartu, la plus ancienne ville du pays et sa deuxième agglomération, vit au rythme de son université et de ses musées. Pärnu, sur la côte sud-ouest, est la capitale d'été : longue plage de sable, spas et soins de balnéothérapie.
Saaremaa, Hiiumaa et les îles
Saaremaa, la plus grande île, offre le château épiscopal de Kuressaare, des moulins à vent et les cratères de météorite de Kaali. Hiiumaa est connue pour ses phares, et Kihnu pour sa culture insulaire, classée au patrimoine immatériel de l'UNESCO. À l'est, Narva fait face à la forteresse russe d'Ivangorod.
Se déplacer sur place
Bus fréquents, train régional et ferry vers Helsinki
Le bus est le moyen de transport principal entre les villes, avec des liaisons nombreuses et bon marché ; le train Elron dessert Tartu, Narva, Pärnu et Viljandi. À Tallinn, trams, bus et trolleybus couvrent toute la ville, et les transports publics sont gratuits pour les résidents seulement.
Entre Tallinn et Helsinki, comptez environ deux heures de ferry (80 km), avec plusieurs traversées par jour : une excursion classique pour combiner la Finlande et l'Estonie. Les automobilistes allument leurs phares en permanence, et la tolérance est nulle pour l'alcool au volant.
Avant de partir
Quatre façons de voyager selon la saison
| Région | Climat | Meilleure période |
|---|---|---|
| Tallinn et côte nord | Étés frais (juillet autour de 18 °C en moyenne nationale), hivers autour de -4 °C en février | Juin à août ; fin novembre à début janvier pour les marchés de Noël |
| Parcs nationaux (Lahemaa, Soomaa) | Forêts et tourbières humides, crues au printemps à Soomaa | Mai à septembre pour la randonnée, mars-avril pour les crues |
| Pärnu et côte ouest | Plus doux grâce à la mer, baignade courte | Juillet et août |
| Îles (Saaremaa, Hiiumaa) | Climat maritime, vent et pluie fréquents | Juin à août ; Hiiumaa parfois accessible par un pont de glace en hiver |
L'Estonie appartient à l'Union européenne et à l'espace Schengen, et utilise l'euro depuis 2011. Les précipitations annuelles moyennes sont d'environ 660 mm, et l'hiver est sombre et humide.
Pour combiner plusieurs pays du Nord, voyez aussi la Finlande, la Suède, la Lettonie et la Lituanie.
Gastronomie
Boudin noir, pain de seigle et produits de la mer
La cuisine estonienne mêle influences allemandes, russes et nordiques. Le plat le plus proche d'un plat national est le verivorst, boudin noir servi avec les mulgikapsad (choucroute mijotée) et de la confiture d'airelles, surtout à Noël. On trouve aussi du pain noir, du hareng, de la crème aigre, des soupes et du gibier (sanglier, élan).
Côté boissons : bières Saku et A. Le Coq, liqueur de plantes Vana Tallinn, et le kali, une boisson au pain fermenté. Le chocolat Kalev est la friandise nationale. L'eau du robinet est potable.
Voyager en Estonie
L'aéroport estonien couvert par SniperAir
Lennart Meri Tallinn (Tallinn)
Le seul aéroport international du pays, à quelques kilomètres du centre : le tramway le relie à la vieille ville en une quinzaine de minutes.
FAQ
Questions fréquentes sur Estonie
Quel est le meilleur aéroport pour arriver en Estonie ?
Tallinn Lennart Meri (TLL), le principal aéroport du pays, surveillé par SniperAir. Il est proche du centre et relié par tramway.
Quelle est la meilleure période pour voyager en Estonie ?
Juin à août pour les longues journées, la nature et la baignade. Mai et septembre sont plus calmes, et la fin novembre à début janvier convient aux marchés de Noël de Tallinn.
L'Estonie est-elle une destination chère ?
Elle se situe dans la moyenne européenne : Tallinn est plus chère que le reste du pays, et l'hébergement est un peu plus cher qu'en Lettonie ou en Lituanie. Le paiement par carte est accepté presque partout.
Faut-il un visa pour voyager en Estonie ?
L'Estonie fait partie de l'espace Schengen : une carte d'identité ou un passeport suffit pour les citoyens de l'Union européenne, et les voyageurs dispensés de visa peuvent séjourner jusqu'à 90 jours sur 180.
Quelle durée prévoir pour un séjour en Estonie ?
Trois jours pour Tallinn seule, cinq à sept jours avec Lahemaa, Tartu et Pärnu, huit à dix si vous ajoutez l'île de Saaremaa.
Peut-on combiner l'Estonie avec la Finlande ?
Oui : le ferry relie Tallinn à Helsinki en environ deux heures, ce qui permet d'enchaîner les deux capitales dans un même voyage.
Comment être alerté quand un vol vers l'Estonie passe sous mon budget ?
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