Voyager au Zimbabwe
Un rideau d'eau de plus d'un kilomètre de large qui tombe dans une gorge, des éléphants qui traversent le Zambèze, des rochers de granit en équilibre et les ruines d'une cité de pierre qui a donné son nom au pays : le Zimbabwe réunit des lieux uniques, de l'Afrique des safaris à celle de l'histoire. Voici ce qu'il faut savoir avant de chercher vos vols pas chers vers le Zimbabwe.
Le Zimbabwe en chiffres
Capitale
Harare
Population
Plus de 14 M
Superficie
~391 000 km²
Devise
Multidevise
Langue
Anglais, shona, ndébélé
Sites UNESCO
5
Continent
Afrique
Fuseau horaire
UTC+2
Aéroports couverts
2
Pourquoi visiter le Zimbabwe
Des chutes géantes, des parcs d'éléphants et une cité de pierre
Les chutes Victoria
Large d'environ 1,7 kilomètre et haut d'environ 108 mètres, le rideau d'eau du Zambèze se voit de face depuis le côté zimbabwéen. On peut en faire le tour à pied, sauter à l'élastique du pont, descendre le fleuve en rafting ou survoler la gorge.
Les safaris à pied et en canoë
À Mana Pools, classé à l'UNESCO, on marche et on pagaie parmi éléphants, hippopotames et lions sur la plaine inondable du Zambèze. Hwange, le plus grand parc du pays, est l'un des grands refuges d'éléphants d'Afrique.
Des paysages de granit
Dans les collines de Matobo, au sud de Bulawayo, des rochers de granit vieux de plus de deux milliards d'années tiennent en équilibre, et des grottes conservent des peintures rupestres des San.
Le Grand Zimbabwe
Près de Masvingo, cette cité de pierre bâtie entre le XIe et le XVe siècle est la plus grande structure de pierre de l'Afrique précoloniale au sud du Sahara. Son nom shona signifie « grande maison de pierre » et a donné son nom au pays.
Lieux emblématiques
Victoria Falls, Hwange, Mana Pools, Matobo et le Grand Zimbabwe
Le circuit classique, surnommé le « Milk Run », relie Harare, Kariba, Victoria Falls, Hwange et Bulawayo. On peut aussi se concentrer sur le nord-ouest, entre les chutes, Hwange et Matobo, accessibles depuis l'aéroport de Victoria Falls ou celui de Bulawayo.
Victoria Falls, la ville des chutes
La petite ville de Victoria Falls est la base des chutes, que le Zimbabwe partage avec la Zambie. Des sentiers longent le bord de la gorge, face au rideau d'eau, et le pont qui enjambe le Zambèze sert de départ au saut à l'élastique. Rafting, vols en hélicoptère, croisières au coucher du soleil : l'adrénaline est omniprésente. À basse eau, en fin d'année, on voit mieux les rochers ; après les pluies, la brume des embruns domine. Pour compléter un voyage, voyez aussi notre page Botswana.
Hwange, Mana Pools et le lac Kariba
Hwange, entre Bulawayo et les chutes, est le plus grand parc du pays, avec plus de cent espèces de mammifères et quatre cents d'oiseaux. Dans le nord, Mana Pools est une plaine inondable du bas Zambèze qui se couvre de lacs à chaque saison des pluies ; en saison sèche, la faune vient boire. Le lac Kariba, le plus grand lac artificiel du monde par volume, se parcourt en bateau-maison.
Matobo et Bulawayo
À 35 kilomètres au sud de Bulawayo, les collines de Matobo sont un décor de rochers arrondis, de kopjes et de vallées boisées, classé à l'UNESCO. On y marche, on y visite des grottes aux peintures rupestres et on y observe des rhinocéros et des damans. Bulawayo, deuxième ville du pays, séduit par ses larges avenues et son architecture victorienne.
Grand Zimbabwe, Harare et les hautes terres de l'Est
Le Grand Zimbabwe, au sud de Masvingo, se visite en une demi-journée, avec son enceinte et son acropole de pierre. Harare, la capitale, offre une galerie nationale, des cafés et des quartiers verts ; le festival des arts HIFA y a lieu fin avril. À l'est, les hautes terres de Nyanga et de Chimanimani invitent à la randonnée, dans un climat plus frais.
Avant de partir
Un climat d'altitude, avec une saison sèche idéale pour les safaris
| Région | Climat | Meilleure période |
|---|---|---|
| Victoria Falls et nord-ouest | Chaud, très humide en été. Chutes les plus puissantes après les pluies, de mars à mai environ ; plus faibles vers la fin de l'année. | Mai à août pour les chutes ; mai à octobre pour les safaris |
| Hwange et Matobo | Saison des pluies de novembre à mars. En saison sèche, les animaux se rassemblent aux points d'eau. | Mai à octobre |
| Mana Pools et Kariba | Vallée du Zambèze très chaude, surtout avant les pluies. Parc difficile d'accès en saison humide. | Mai à octobre |
| Harare et hautes terres de l'Est | Climat tempéré par l'altitude, nuits fraîches en hiver, jusqu'à moins de 5 °C. Hautes terres plus arrosées. | Mai à septembre |
Le Zimbabwe a un climat subtropical modéré par l'altitude, avec une saison des pluies de novembre à mars. La saison sèche, de mai à octobre, est la plus favorable aux safaris ; surveillez les prix des vols avant de caler vos dates.
Se déplacer sur place
Autocars, vols intérieurs et prudence sur la route
Entre les grandes villes, des autocars de luxe circulent ; en ville, on prend un minibus ou un taxi. Les routes principales reliant les chutes, Bulawayo, Masvingo et Mutare sont globalement correctes, mais les nids-de-poule sont fréquents. On conduit à gauche et on évite de rouler la nuit hors des villes.
Le carburant peut parfois manquer et peu de stations acceptent les cartes : prévoyez de l'espèce et un plein avant de partir. Pour les parcs, un circuit avec chauffeur-guide est le plus simple, et des vols intérieurs relient Harare, Victoria Falls et Bulawayo.
Cuisine zimbabwéenne
Sadza, viandes grillées et table internationale à Harare
Le plat de base est la sadza, une bouillie de maïs servie avec un ragoût de viande ou de légumes. Les viandes grillées, le poulet et les poissons du lac Kariba complètent les menus.
Harare propose aussi une cuisine internationale et de nombreux cafés. Dans les lodges de parc, la cuisine est généralement incluse dans le séjour.
Voyager au Zimbabwe
Les aéroports zimbabwéens couverts par SniperAir
Robert Gabriel Mugabe International (Harare)
L'aéroport international de la capitale et le plus grand du pays, à une douzaine de kilomètres du centre : comptez 20 à 30 minutes de route selon la circulation. Il dessert Harare, Mana Pools et le Grand Zimbabwe.
Victoria Falls
L'aéroport des chutes, à 18 km au sud de la ville de Victoria Falls, soit environ 20 à 25 minutes de route. Pratique pour commencer par les chutes, puis rejoindre Hwange.
FAQ
Questions fréquentes sur le Zimbabwe
Quel aéroport pour voyager au Zimbabwe ?
Harare (HRE) est le principal aéroport international ; Victoria Falls (VFA) dessert directement les chutes. Selon votre itinéraire, vous pouvez arriver par l'un et repartir par l'autre.
Quelle est la meilleure période pour voyager au Zimbabwe ?
La saison sèche, de mai à octobre, est la meilleure pour les safaris. Les chutes Victoria sont plus puissantes juste après les pluies, vers mars-mai ; les pluies, de novembre à mars, compliquent certains parcs.
Voyager au Zimbabwe est-il cher ?
Les parcs, les lodges de safari et les activités des chutes représentent l'essentiel du budget. Les repas locaux et les hébergements simples restent abordables. Choisir sa saison et surveiller les prix des vols aide à limiter la facture.
Faut-il un visa pour le Zimbabwe ?
Les conditions d'entrée dépendent de votre nationalité et évoluent. Un visa à l'arrivée ou en ligne est possible pour de nombreux voyageurs. Vérifiez les sites officiels et les conseils aux voyageurs de votre pays avant de réserver.
Combien de temps faut-il pour visiter le Zimbabwe ?
Comptez une semaine pour les chutes, Hwange et Matobo, et dix à quatorze jours si vous ajoutez Mana Pools, Kariba et le Grand Zimbabwe. Les distances sont longues : mieux vaut limiter les étapes.
Peut-on voir les chutes Victoria depuis le Zimbabwe ?
Oui : le côté zimbabwéen offre une vue de face sur le rideau d'eau, à pied, depuis des sentiers au bord de la gorge. Beaucoup de voyageurs visitent aussi le côté zambien pour changer de point de vue.
Comment être alerté quand un vol vers le Zimbabwe baisse de prix ?
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